与美国超市巨头让·伯克勒和MySpace创始人的再次见面,是道琼斯在默多克并购交易定音前的最后一搏
道琼斯正在做敲定与默多克交易前寻找新买家的最后努力。
美国东部时间7月10日,美国超级市场巨头让·伯克勒(Ron Burkle)约定与道琼斯并购交易委员会成员见面,商讨如何与道琼斯工会组织合作,继而谋求在道琼斯建立员工持股制度的方案。同一天,道琼斯集团的控股股东班克拉夫特家族成员还将与MySpace的合作创始人之一布拉德·格林斯潘(Brad Greenspan)见面。
一周多前, 默多克刚与道琼斯草签了购并协议。虽然其间经历了《华尔街日报》编辑部雷声小雨点大的内部抗议,但对默多克而言,这些抗议根本不能从商业上撼动甚至翻盘此交易。真正的威胁来自伯克勒和其他潜在买家。
让·伯克勒向来敌视默多克,数周前就曾表示过,不希望道琼斯落入默多克之手。但截至目前,他还未提出任何竞价方案。
即将与班氏家族成员见面的布拉德·格林斯潘则已经拿出了一份收购建议书。有媒体报道, 他的建议书将讨论联合其他投资公司,回购道琼斯股票,以期买断道琼斯25%左右的股权。格林斯潘所在的投资公司愿意为此投入12.5亿美元,按默多克提交的每股60美元的价位回购道琼斯股票。由于他们只收购25%的股权,总价低于默多克50亿美元的报价。不过,格林斯潘愿意保证《华尔街日报》编采的绝对独立性。除此之外,他还将再投入2.5亿美元,以利用道琼斯强大的金融信息资源发展一个网络财经频道。有业内人士透露,格林斯潘的投资集团中还包括了默多克在卫星电视行业的对手EchoStar。
年仅34岁的格林斯潘曾是社交网站MySpace早期母公司Intermix Media的CEO,他向来以大胆前瞻又特立独行著称。他与默多克曾在新闻集团收购Intermix Media时期有过很深的“过节”,但他表示,此次参与道琼斯竞价与过去无关。
至此,仍有很多人怀疑,超市大亨伯克勒和网络英雄格林斯潘的出现,并不能对道琼斯和默多克之间的交易产生实质影响。事实是,道琼斯和新闻集团已进入磋商实质价格的阶段,并可能很快就收购价格达成共识。但是,班氏家族中反对默多克的实力派对默多克始终不满,所以仍在为寻找潜在的新买家做最后的努力。另外,道琼斯一方则希望由此给默多克施加压力以提升报价。
默多克和新闻集团对一连串的外借反应甚为低调。他最近在接受采访时多次表达:我为什么花50亿美元买一个东西却要毁掉它呢? 他发誓,如果与道琼斯的交易成功,绝不会改变其商业新闻报道方向。然而,他希望新的《华尔街日报》能扮演与《纽约时报》骑虎相当的角色,以对美国的言论形成重大影响。
默多克的一系列软中带硬的表态,使《华尔街日报》的编辑人员感到危机临近。6月28日,在近三个月的并购风潮中备受煎熬的约100位日报编采人员举行了首次抗议行动。据报社内部人员透露,当天上午,编辑部很多人员都未上班,直到下午才陆续回到岗位上。 而70多位记者更聚集在报社大厅抗议公司人事合同的不稳定。■
作者为媒体投资顾问和分析师,现在纽约工作